(1884 – 1976)

Auf Gut Böckel kommt am 24. Oktober 1884 Hertha Koenig als eines von zwei Kindern ihrer Eltern Carl und Julie Koenig zur Welt. Als junges Mädchen erlernt sie die Krankenpflege, ist auch weiterhin, wie auch schon ihr Großvater, sozial engagiert. Abwechselnd lebt sie in München und auf dem westfälischen Gut Böckel. In München führt sie einen literarischen Salon und empfängt dort Gäste wie Otto von Taube oder Lou Andreas-Salomé. Zudem pflegt sie den Briefwechsel mit Rainer Maria Rilke, Max Picard und Martin Heidegger und unterstützt zeitlebens Schriftsteller, Künstler und soziale Projekte.

Ihren Einladungen auf Gut Böckel folgen neben Bundespräsident Theodor Heuss, der Philosoph Martin Heidegger, die Dramatiker Frank Wedekind und Oskar Maria Graf und vor allem der Dichter Rainer Maria Rilke. Dieser wohnt während des ersten Weltkriegs im Sommer 1917 vier Monate im Ostturm des alten Herrenhauses. Rilke lässt sich durch das Anwesen und die westfälische Natur inspirieren. Er widmet Hertha Koenig seine fünfte Duineser Elegie. Sie gehört zwischen 1910 und 1933 zu den wenigen Schriftstellerinnen, die literarische Anerkennung finden. Nach dem Tode ihre Vaters 1927 übernimmt sie, zusammen mit ihren Angestellten, die Leitung des Gutes.

In ihrem langen Leben spiegeln sich die Epochen der deutschen Politik und Geschichte, deren Zeuge sie war: von der wilhelminischen Kaiserzeit, dem ersten Weltkrieg, der Revolution von 1918, über die Weimarer Republik, das Dritte Reich, den Zusammenbruch von 1945, den Wiederaufbau und das Wirtschaftswunder in der Nachkriegszeit bis zur Ära der sozialliberalen Koalition in der Bundesrepublik der 70er Jahre.

Hertha Koenig stirbt am 12. Oktober 1976 hochbetagt auf Gut Böckel, das sie über Jahrzehnte hinweg selbst verwaltete. Ihre Kunstsammlung erbt die Kunsthalle Bielfeld, ihre Bibliothek die Bielfelder Stadtbibliothek. Den literarischen Nachlass übernimmt 1986 das deutsche Literaturarchiv in Marbach. Seit 1993 setzt sich die Herta-Koenig-Gesellschaft für das literarische Erbe der Schriftstellerin ein.