Le “Westpark” (Parc Ouest) est le point de départ du développement de l’urbanisme du centre-ouest de Bochum.
La réalisation du projet débuta par le parc d’une superficie d’environ 38 hectares dont la première phase de construction fut terminée en 1999. Le potentiel particulier du parc se trouve dans les structures topographiques rencontrées et dans les vestiges du passé industriel, tous deux constituant le cadre de base de l’aménagement.
La “Jahrhunderthalle” (Salle du Siècle), transformée en site de spectacles est le centre du Westpark. La légèreté de la construction en acier de la Jahrhunderthalle fait d’elle un des premiers exemples d’ouvrage d’ingénierie destiné à une fonction purement utilitaire.
Après sa transformation effectuée avec précaution, elle devenue un symbole côtoyant la tradition et le moderne et représente un emblème de la nouvelle “Ruhrgebiet” (Région de la Ruhr).
Le début de l’exploitation industrielle fut marquée par l’établissement de l’aciérie Mayer dans la Alleestrasse en 1842. Depuis 160 ans, toutes sortes de produits en acier y sont fabriqués : de la cloche d’église aux roues du train à grande vitesse ICE, en passant par les canons. L’accès à l’enceinte était interdite à toute personne étrangère à l’usine et le site donc inconnu. Depuis 1985 les hauts fourneaux et l’aciérie ne sont plus en fonction. Seulement dans la partie est du site, on travaille encore l’acier.
La topographie à l’effet artificiel fut mise en évidence et développée par l’aménagement de murs droits d’appui, des talus pavés à pente raide et des rejets de terrain. La plus grande partie du parc se trouve sur une surface plane de 90 mètres de haut qui permet d’avoir une vue vers l’extérieur, sur les quartiers de la ville et une vue vers l’intérieur, sur la Jahrhunderthalle.
Des précurseurs, tels des bouleaux, des saules et du lilas d’été à la senteur intensive ont pris possession des surfaces pour former, au cours de ces vingt dernières années, une imposante forêt industrielle qui est entretenue et améliorée.
Uwe Belzner a élaboré un éclairage doux et délicat qui donne au parc son “visage nocturne”. Ainsi, ce lieu animé jour et nuit depuis plus de 160 ans, retrouve des activités nocturnes aussi en tant que parc public.
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