Kalkar est un bon exemple montrant la transformation et aussi la stabilité du paysage culturel de la région du Rhin inférieur. Fondé il y a 800 ans au bord d’un bras mort du Rhin, le village a su conserver son charme historique. Environ 200 maisons classées monuments historiques et quelques vielles fontaines contribuent à cette atmosphère. Le décor historique des quartiers de Wissel, Grieth et le charmant Hanselaer ainsi que le “Mühlenhof” méritent également à être visités.
L’un des symboles de la commune est le “Beginenhof” (Le Béguinage) créé vers 1500. A proximité de la porte “Hanselaer Tor”, on peut acheter du pain sortant du four et de la bière fraîchement brassée au “Lohwindmühle”, également classé monument historique. La mairie de style gothique est le plus grand bâtiment de ce genre encore existant en Rhénanie.
La “Nikolaikirche” (Église Saint-Nicolas), une basilique à piliers datant à l’origine de la fin de la période romane mérite particulièrement à être vue. Les caractéristiques typiques de cette époque sont encore visibles à la tour ouest et dans la zone du chœur. L’église est renommée pour ses neuf autels sculptés sur bois datant du XVIe siècle, ses fenêtres, ses stalles et son candélabre de la Vierge Marie. Mais ce qui rend la Nikolaikirche unique, c’est le lien existant entre ces œuvres d’art médiéval et les fenêtres contemporaines, réalisées par le biologiste, physicien et peintre de vitraux Karl-Martin Hartmann en l’an 2000. Les fenêtres établissent une relation entre la forme de représentation historique et de prédication des fenêtres des églises catholiques et les découvertes les plus récentes concernant la genèse de l’univers, pour constituer une nouvelle formule d’expression de l’histoire de la création.