Vaste cité monastique fondée au début du XIIe siècle (architecture romane) et transformée en partie au cours des siècles (architecture des XVIe, XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles), l’Abbaye Royale de Fontevraud est l’une des plus grandes d’Europe.
La cité est constituée de plusieurs bâtiments : l’abbatiale bien sûr, mais aussi le cloître du Grand-Moûtier, la salle capitulaire, le réfectoire, le cloître Saint-Benoît, les cuisines romanes et le prieuré Saint-Lazare (où il est possible de séjourner).»L’Abbaye Royale de Fontevraud n’est pas seulement un monument-musée, riche des gisants de trois rois , elle est aussi le lieu d’un projet culturel original géré par le Centre Culturel de l’Ouest (CCO) : expositions, colloques, musique sacrée… ont pour objectif de rapprocher l’univers de l’art de celui des nouvelles technologies, de relier l’architecture et la réalité virtuelle, de faire avancer la recherche dans le domaine de l’image du patrimoine.
Lieu de création et de formation lié au patrimoine, Fontevraud accueille non seulement des artistes en résidence mais aussi de nombreux étudiants. De telles activités relient pleinement l’exceptionnelle richesse de notre culture à la modernité de l’Europe et du monde. 9 siècles d’Histoire de l’Occident au cœur de 14 hectares de jardins… Fontevraud fait partie du Val de Loire, classé au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO.