Vers la fin du XIXe siècle, un hippodrome avec un parcours composé d’obstacles naturels unique en son genre dans la “Ruhrgebiet” (Région de la Ruhr) fut réalisé. Il se situe à proximité de la “Haus Goldschmieding”, un ancien château entouré d’eau datant du XIIIe siècle (aujourd’hui un hôtel).
En 1872, William Thomas Mulvany, un entrepreneur irlandais a acheté la Haus Goldschmieding pour en faire sa résidence d’été. Mulvany est entre autre le fondateur de l’exploitation minière Erin (Zeche Erin). Sur une suggestion de Mulvany, les courses de plat rurales existantes jusqu’alors furent remplacées en 1875 par des courses d’obstacles au caractère plus sportif pour les membres de l’association rurale de Castrop.
C’est ainsi que le terrain vallonné autour de la Haus Goldschmieding fut transformé en terrain de course à obstacles naturels, sur le modèle anglais de James Toole, jockey et entraîneur anglais. Jusqu’en 1913, la Haus Goldschmieding était le centre de l’hippodrome qui cessa son activité juste avant le début de la Première Guerre mondiale.
En 1938, les courses hippiques recommencèrent. Un deuxième parcours fut réalisé, conçu par le comte von Schmettow et Maibaum, conseiller municipal en retraite, Berlin. Il y avait 17 obstacles différents en tout. Certains étaient des obstacles naturels, comme par exemple les fossés et les buttes, d’autres artificiels, comme les murs, les fossés remplis d’eau et les hautes haies de troène. Les bordures de basses haies de troène étaient marquantes et existent encore de nos jours.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’activité des courses fut interrompue, en 1950 les chevaux étaient de nouveau au départ. Les dernières courses eurent lieu en 1970. Par la suite, l’activité fut complètement arrêtée. Aujourd’hui, le site vallonné et encore attrayant invite se promener, à faire un barbecue et à toujours découvrir de nouvelles perspectives.
Links
Website “Castroper Rennen” related to the horse racing course
Haus Goldschmieding as a stop of Route of Industrial Heritage