Cottagestijl is de eerste tuinstijl waarin vrouwen – ontwerpers een officiële rol gaan spelen. Dat heeft te maken met de invoering van het kiesrecht begin van de vorige eeuwwisseling. Het beeld van de vrouw in de tuin verandert van een onder een kanten parasol bordurende dame in dat van een vrouw die zich actief met de vormgeving van huis en haard bemoeit en zonodig zelf het tuingereedschap ter hand neemt. De keuze voor de planten is geïnspireerd op de poëzie over het landleven.

Hoewel er sprake is geweest van een sterke idealisering van het leven in een plattelandswoning zijn het ook hier waarschijnlijk vrouwen geweest van pachters en ambachtslieden die soms eeuwenlang winterharde soorten, geurige kruiden en klimrozen hebben gekweekt en behouden.

Zij vormen de ingrediënten voor de “mixed borders” waarin wilde planten en winterharde gecultiveerde planten in groepen kleurrijk zijn opgebouwd en behoren tot de belangrijkste kenmerken van de cottagetuin.