Al tijdens de industriële revolutie was de textielindustrie een centrale economische factor in het Münsterland. Bocholt was een van de belangrijkste textielsteden in Duitsland. Nog altijd kan men veel sporen van de architectonische, sociale en technische geschiedenis van de textielsector in het straatbeeld herkennen. De nauwe band tussen textielfabrieken en woongebieden, die meer dan 120 jaar geleden ontstond, bepaalt nog altijd het karakter van een aantal stadsdelen.
Bocholt ontwikkelde zich door watten- en poetskatoenfabrieken en door de toeleveringsindustrie voor de textielsector (bleken, bedrukken, verven). De eerste voorbeelden van de coöperatieve bouw van arbeiderswoningen bevinden zich in Bocholt. Parallel daaraan bouwden de ondernemers hun villa’s op de beste woonlocaties. Met behulp van een op het thema textielgeschiedenis gebaseerde stadsplattegrond kan men dit zelf te voet of per fiets gaan bekijken.
In het textielmuseum Bocholt, dat is ingericht als een Münsterlandse weverij van rond 1900, kunnen bezoekers de geschiedenis van het weven van linnen in het Münsterland leren kennen en veel te weten komen over de werk- en leefomstandigheden van de textielarbeiders. In de Museumsfabrik (museumfabriek) drijft een stoommachine de machines aan, waarop de handdoeken en tafellakens worden gemaakt die in de winkel van het museum te koop zijn.
Een buitenklok uit 1886 en een weerhaan wijzen de weg naar de torenuurwerken-, torendecoratie- en klokkenverzameling van Josef Schröer, Wesemannstr. 5, tel.: +49(0)2871 17630, (geopend op afspraak). Dit unieke museum biedt inzicht in een ambacht dat men zelden van zo dichtbij kan bekijken.