Het Westpark is het uitgangspunt voor de stedenbouwkundige ontwikkeling van het westelijke deel van de binnenstad van Bochum. De eerste stap van deze ontwikkeling was de aanleg van het ca. 38 ha grote park, waarvan het eerste deel in 1999 werd opgeleverd. Het bijzondere potentieel van het park zit hem in de hier aangetroffen topografische structuren die restanten zijn van het voormalige industriële gebruik. Zij vormen de basis voor de vormgeving.

Het centrum van het Westpark wordt gevormd door de tot evenementencentrum omgebouwde Jahrhunderthalle. Met zijn stalen constructie geldt de Jahrhunderthalle als een van de eerste voorbeelden van zuiver doelmatige ingenieursbouw. Na de verbouwing ervan is het een symbool geworden voor de scheidslijn tussen traditioneel en modern en daarmee tevens een symbool voor het nieuwe Ruhrgebied.

De vestiging van de Mayersche Gußstahlfabrik aan de Alleestraße in 1842 markeerde het begin van het industriële gebruik. Sindsdien worden hier stalen producten, van kerkklokken tot kanonnen en velgen voor intercitytreinen, gemaakt. Voor onbevoegden was het verboden het terrein te betreden. Sinds 1985 zijn de hoogovens en de staalfabriek buiten bedrijf. Alleen in het oostelijke deel van het terrein wordt nog met staal gewerkt.

De topografie wordt door keerwanden, gepleisterde steile taluds en hoogteverschillen in het terrein benadrukt en versterkt. Vanuit de hoger gelegen gedeelten van het park, tot een hoogte van wel 90 meter, is er uitzicht op de wijken van de stad eromheen en op de Jahrhunderthalle in het park.

Berken, wilgen, populieren en vlinderstruiken hebben het terrein overgenomen en zijn de afgelopen twintig jaar uitgegroeid tot een statig industriebos dat nu verzorgd en verder ontwikkeld wordt.

Het ‘nachtelijke gezicht’ van het park is te danken aan de door Uwe Belzner gemaakte verlichting. Deze plek, waar al meer dan 170 jaar overdag en ‘s nachts levendigheid was, kan zo ook als openbaar park in de nachtelijke uren gebruikt worden.

Links
Jahrhunderthalle
Route Industriekultur
Geschichte und Architektur
Architektur und Umbau