Surplombant la mer, Dunster Castle domine le paysage. Entouré uniquement d’arbres et de ciel, il pourrait être la toile de fond d’une romance moyenâgeuse. C’est l’un des châteaux les plus impressionnants du Somerset.
Le château de Dunster appartint à deux familles : après la conquête normande, la propriété fut offerte à la famille de Mohun. Celle-ci la vendit à la famille Luttrell, qui y résida jusqu’en 1976, lorsque le National Trust lui succéda. Tout au long de son histoire riche en évènements, la bâtisse fut remodelée selon les tendances. Oliver Cromwell ordonna même sa démolition, à cause de son rôle dans la guerre civile. Par chance, les soldats qui exécutèrent ces ordres ne détruisirent que les défenses extérieures. Entre 1868 et 1872, le colonel Francis Luttrell fit restaurer le château dans un style néogothique, par Anthony Salvin, l’un des architectes les plus renommés de son temps. Les pièces d’habitation montrent comment un architecte de l’époque victorienne s’imaginait ce que devait être un château médiéval.
Les éléments de construction laissés par les diverses périodes témoignent de l’histoire de Dunster. Parmi les plus intéressants se trouvent un corps de garde du XIIIème siècle, un magnifique escalier et des plafonds en plâtre des années 1680, ainsi que l’impressionnant travail de rénovation extérieure à la fin du XIXème.
Le château se dresse sur une colline naturelle au bord de la rivière Avill. Certaines pièces de l’édifice offrent une vue pittoresque en direction du Pays de Galles, par-delà le canal de Bristol. Une petite promenade jusqu’au bourg de Dunster, construit au Moyen Âge à l’entrée du château, permet de découvrir la structure de la rue y menant, bien conservée, avec, tout en haut, le fameux Yarn Market, bâti au XVIIème siècle. Le château possède également de vastes jardins et des terrasses, avec quelques spécimens arboricoles incluant des palmiers ainsi que la collection nationale d’arbousiers. Dunster est un endroit idéal comme halte sur le chemin de Minehead, une ville maritime des environs, ou comme point de départ avant d’aller explorer l’Exmoor et le nord du Devon.