Dunham Massey

Dunham Massey est un ancien parc à daims, comprenant également une “Georgian House” (Maison de l’Epoque Géorgienne) et des jardins formels. Aujourd’hui, il est sous la responsabilité du National Trust et il a une longue et riche histoire remontant jusqu’au XIVe siècle. Le parc à daims fut mentionné la première fois en 1362. Dunham Massey, y compris ses bordures richement plantées et ses arbres majestueux est décrit comme un jardin vraiment au goût des amateurs d’horticulture. Les vues et les odeurs changent au fil des saisons. La demeure donne un bon aperçu du passé et elle a une histoire sociale unique.

La douve originale entourant le vieux manoir a partiellement subsisté comme lac d’ornement et il est possible qu’il ait eu ici un château à une certaine époque. En effet, il y a les restes d’une motte normande (un mont artificiel au sommet plat sur lequel se trouvait généralement un fort ou un château). L’eau de la douve fait encore fonctionner un moulin à eau de l’époque Jacobéenne. La demeure originale de style Tudor construite en 1616 fut remplacée au XVIIIe siècle par une maison de style Georgien, un bâtiment assez ordinaire en briques reflétant la situation financière de la famille à cette époque. La structure actuelle est le résultat des grands travaux de restauration et de transformation effectués pendant les années Edouardiennes par l’architecte Compton Hall qui a créé ainsi la maison telle que l’on peut la voir aujourd’hui : élégante et attrayante, mais sans luxe provocant.

Un nombre d’allées disposées en rayons dans le parc ont été aménagées au XVIIe siècle. Un troupeau de daims vagabonde encore dans le parc à daims couvrant une superficie de 250 acres [100 hectares]. De nos jours, les jardins comptent parmi les plus beaux du Nord-Ouest de l’Angleterre. Ils furent développés environ au XVIIe siècle et ils comprennent des terrasses, des parterres et deux jardins utilitaires. Par la suite, on ajouta des surfaces engazonnées fleuries et une orangerie. Dunham Massey est célèbre pour ses nombreux arbres âgés et buissons, ses bordures d’herbacés et ses plantes aquatiques. Certaines sections du jardin sont aménagées en style français.

Les sols de Dunham Massey sont acides et donc favorables aux plantes aimant l’humidité. Au printemps, on peut voir un voile de campanules dans les forêts ombragées. En été, il y a des pavots bleus de l’Himalaya et en automne plus de 60 espèces d’hortensias séduisent par leurs belles couleurs. Dans les années 1790, on planta des hêtres rouges, encore visibles aujourd’hui à proximité de l’orangerie.

Le domaine fut le lieu de résidence de la Famille Booth pendant des générations. Sir Robert Booth était Shérif du Cheshire au milieu du XVe siècle. Les comtes successifs furent largement impliqués dans les événements politiques du XVIIe siècle. Pendant la Guerre Civile, ils étaient du côté du Parlement. A la mort du second Comte, sa fille épousa un membre de la Famille Grey qui alors hérita de Dunham Massey. La Famille Grey eut une histoire malheureuse, en particulier Lady Jane Grey qui fut reine seulement pendant neuf jours avant d’être déchue, puis exécutée. Au XVe siècle, les beaux-fils de Sir John de Grey, les “Princes in the Tower” (les Princes dans la Tour de Londres) y furent également assassinés, afin qu’ils ne puissent pas accéder au trône

Au XVIIIe siècle, le deuxième Comte de Warrington, George Booth créa une des plus grandes collections d’objets en argent des maisons campagnardes. La collection comprenait plus de 1.000 pièces en argent de l’époque Huguenote. Elle fut dispersée au XIXe siècle, mais on a réussit à la rassembler partiellement dans les années 1920 et 1930. Aujourd’hui, environ un cinquième de la totalité de la collection est à nouveau dans la maison et elle est présentée régulièrement au public.

Selon une légende, un architecte aurait fait une chute mortelle du toit du manoir pendant une des nombreuses périodes de rénovation. Bien qu’il s’agissait d’un accident, certains croient que cette chute était due à une querelle, mais cela n’a jamais été prouvé. Quelle que soit la vérité, on raconte que l’esprit de cet homme a été aperçu, errant dans les bâtiments et dans le site extérieur.

Depuis 1976, Dunham Massey est sous la responsabilité du National Trust. Environ trente pièces sont ouvertes au public, entre autres la bibliothèque avec un crucifix de Grinling Gibbons et la “Tudor Long Gallery” abritant la peinture ayant la plus grande valeur de Dunham Massey : Mars, Venus and Cupid with Saturn as Time de Guercino. Une visite vous fera faire le tour des quartiers des domestiques et vous donnera un aperçu de ce qu’était la vie “below stairs” (“sous l’escalier”).

Address: Dunham Massey, Altrincham, Cheshire, WA14 4SJ

Telephone:
0161 941 1025
0161 928 4351 (Infoline)
0161 941 4986 (Learning)
0161 928 6820 (Shop)
0161 941 2815 (Restaurant)

Fax: 0161 929 7508

Email: dunhammassey@nationaltrust.org.uk

Opening times:
Voir site web du NT

Admission Prices:
Adult £9,50, child £4.75, family £24.00.

Events/Exhibitions:
See www.nationaltrust.org.uk  for full details.

Customer Services:

• National Trust Shop – Plant sales in garden
• Picnics: Extensive picnic area. Picnics not permitted in deer park
• Tours: Optional guided tours of house most afternoons and garden tours Mon and Wed at no extra charge. Booked evening tours of house and garden – charge applies
• Walks: Guided deer park walks Mon, Wed, Fri throughout the year at 1.30. Free walks leaflet
• Dogs: Good walks around estate, but must be on leads in deer park at all times
• Parking: Parking, 200yds. Park visitors £3.80 car, £1 motorbike, £10 coach/minibus, refundable on purchase of adult house and garden ticket. Coaches bringing booked groups park free. Shuttle service operates between car park and visitor facilities 19 Mar-30 Oct
• Education: Suitable for school groups. Education room/centre. Live interpretation. Hands-on activities. Children’s quiz/trail. Family activity packs. Family tours. Family activities during school holidays
• Families & children: Baby-changing facilities. Front-carrying baby slings and hip-carrying infant seats for loan.
• Refreshments: Stables Restaurant (licensed) on first floor of old stables. Open for corporate and private bookings outside normal hours, parties only. Children’s menu. Kiosk in car park

Sensory information:
In the house 18th century carved wooden benches and cabinets, Edwardian panelling and ornate Regency fender can be touched. Musicians may play the 19th century Bechstein piano in the Great Gallery. The sound of the Fountain in the Inner Courtyard can be heard. In the garden there is a Victorian Bark house and many fine species of trees as well as a wrought iron gate decorated with the family crest. The sounds of the Fountain in front of the Orangery, rustling bamboo, running stream through Bog garden, and birds can be heard. In the summer the fragrance from rhododendron and from the azaleas Philadelphus (mock orange shrubs) is tremendous. In the Autumn smell the aroma of burnt sugar as the leaves turn on the Cercidophyllum (Katsura tree).

Visual information:
Braille guide and large print guide. Touchable objects, interesting scents and sounds

Accessibility:
Disabled parking in main car park. Transfer available. There is a drop off point nearby. Entry to this property / location: Many steps to entrance. 4 wheelchairs available. 4 steps at front entrance to house. Steps to saloon and great hall. Stairs with handrail to other floors. Seating available. Toilets and shop all accessible. Grounds: Accessible route. 2 single-seater PMV’s, booking essential

How to get there:

• Bus Service: Big House Bus from Altrincham Interchange, Sun April – Sept only
• Cycling: NCN62 1ml.
• By Road: 3ml SW of Altrincham off A56: M6 exit 19; M56 exit 7
• By Train: Altrincham 3ml