Le « Lyme Park » est un site de parc s’étendant sur environ 560 hectares, avec des jardins décoratifs et une vue d’ensemble dominant les Plaines du Cheshire. Il est constitué d’un parc aux daims médiéval et une imposante maison en pierre, résidence ancestrale de la Famille Legh pendant plus de 600 ans. Le site est composé d’une lande de bruyères en hauteur avec crêtes et vallées, située dans le secteur ouest du Peak District.
La Famille Legh acquit les terres en 1398. La « Tudor House » d’origine, construite au XVIe siècle, fut transformée en un immense palais de style Italien au XVIIIe siècle. Maintenant il contient de très beaux meubles qui furent achetés environ à cette époque. Lewis Wyatt, architecte célèbre, a réaménagé la maison au XIXe siècle et créa ainsi l’intérieur ornementé que l’on peut voir aujourd’hui.
Les jardins furent créés à partir du XVIIe siècle. Ils comprennent une avenue de tilleuls, le « Dutch Garden » (Jardin Hollandais) décoré de chérubins, chacun représentant l’un des quatre éléments, et une Orangerie contenant des plantes de plus de 170 ans d’âge. Un troupeau de daims se trouve dans le parc même. On raconte que le fantôme d’une dame en blanc hante les terres et la « Long Gallery », aussi appelée la « Ghost Room » (pièce hantée). Plus récemment, le Lyme Park servit de décor pour le tournage de l’adaptation du roman de Jane Austen, Pride and Prejudice (Orgueil et préjugés), réalisée en 1995 par la BBC.
Le Lyme Park est équipé pour satisfaire à tout public : des espaces aventure, des tables de pique-nique et un restaurant et il offre ainsi quelque chose différant un peu des autres parcs de la région.
Le « Lyme Park » est un site de parc avec des jardins décoratifs et une vue d’ensemble dominant les Plaines du Cheshire. Au centre du vaste domaine (environ 560 hectares de superficie), principalement constitué d’un parc de cervidés médiéval, on trouve une imposante maison en pierre, résidence ancestrale de la Famille Legh pendant plus de 600 ans. Toute une gamme de jardins a été réalisée au cours des temps.
Le site est composé d’une lande de bruyères en hauteur située dans le secteur ouest du Peak District qui représente l’un des paysages les plus précieux du Royaume Uni, à l’est du Cheshire. La forme du paysage est dominée par des crêtes et des vallées profondes, étant ainsi complètement différente de la plus grande partie du Cheshire .
La Famille Legh acquit les terres en 1398 et en fit son domicile principal au milieu du XVIe siècle, lors de la construction du cœur de la maison actuelle par Sir Piers Legh VII. La « Tudor House » d’origine, construite au XVIe siècle, fut transformée en un immense palais de style Italien au XVIIIe siècle. L’architecte vénitien Giacomo Leoni construisit 15 pièces intérieures spacieuses en style Palladien en saillie et une magnifique cour intérieure en style italien. Un grand nombre des beaux meubles étant aujourd’hui dans la maison ont été achetés par Peter Legh VIII vers la fin du siècle pour décorer ces nouvelles pièces. Thomas Legh était un explorateur intrépide. Ses voyages au travers de l’Egypte et sa remontée du Nil en 1816 le rendirent célèbre et riche. Il confia les travaux de réaménagement de la maison à Lewis Wyatt, un architecte célèbre du XVIIIe et XIXe siècle et il fut responsable des transformations de la bibliothèque, de la salle à manger et d’autres pièces de la maison. Le « Grand Staircase » et la « Bright Gallery » ont été restaurés et la « Long Gallery » s’étire sur toute la longueur de la façade nord. Le Salon avec un plafond en style rococo et des décorations en bois sculpté est considéré comme le meilleur exemple de l’œuvre de Grinling Gibbons.
Les jardins furent créés à partir du XVIIe siècle. Les parties du parc aux daims entourant le manoir furent aménagées en paysage en premier et on établit un système d’avenues formelles et de vues. Les jardins aménagés de façon très formelle couvrent une superficie d’environ 7 hectares et ils contrastent avec le site de parc à caractère sauvage situé en hauteur et en arrière-plan. Au sud du « Hall » (manoir), une pente douce descend jusqu’aux bords pierreux du « South Lake », au milieu duquel se trouve une île avec des buissons. Une petite cascade est située au centre du côté sud. Une allée de tilleuls datant d’environ 1670 débute du long côté et de là, on embrasse du regard le paysage en direction du haut de la colline et sur le site du parc.
A l’ouest se trouve une aire avec des bancs demi-circulaires en pierre d’où l’on a une vue d’ensemble sur le parc et le « Dutch Garden » (Jardin Hollandais). La réalisation est attribuée à William John Legh qui devint le premier Lord Newton en 1892. A l’origine, ce jardin fut aménagé en Jardin Italien et il est entouré d’un mur en pierre de quatre mètres, à la base duquel poussent des plantes pérennes. Le jardin est divisé en quatre et un chérubin se trouve dans chaque quart, représentant ainsi les quatre éléments (le feu, la terre, l’air et l’eau). Lewis Wyatt fut aussi responsable de la réalisation de l’Orangerie située à l’est du manoir. Il s’agit d’un bâtiment à 11 saillies construit en pierres de taille « gritstone » (grès meulier). L’Orangerie contient un figuier de 90 ans et deux camélias rares et non identifiés jusqu’à présent et dont on suppose qu’ils ont plus de 170 ans d’âge.
Un troupeau de daims a été réintroduit dans les années 1990 dans parc même. Les daims remontent aux cerfs d’origine étant dans le parc quand celui-ci fut clos sous Piers Legh Ier. Il s’agit d’un mur en pierre sèche de 9 miles [14,5 kilomètres] de longueur datant du XVIe siècle. « The Cage » est un bâtiment situé en hauteur dans le site du parc. Il fut bâtit en 1737 en remplacement d’une construction antérieure. De là, on a une vue panoramique sur les Pennines situées au nord et vers l’ouest sur la « Cheshire Plain » allant jusqu’au Pays de Galles. Le bâtiment servait autrefois à l’observation du gibier et aux banquets, mais il est actuellement en cours de restauration.
La Famille Legh a eu la plus grande influence sur le développement du Lyme Park. Pendant les Guerres de France, Sir Piers Legh participa à la bataille d’Azincourt où il trouva la mort. Il est enterré sous une colline du nom de The Knight’s Lowe. Bien qu’il fut marié, une dame française, Blanche était amoureuse de lui et elle mourut de chagrin peu après l’enterrement de Sir Piers. On retrouva son corps dans un pré, maintenant connu sous le nom de la Lady’s Grave, situé à proximité de la River Bollin. Depuis cette époque, on raconte qu’un cortège funèbre fantomatique se dirige en direction du Lowe, suivi d’une dame en blanc.
Il y a également des histoires relatant d’une dame habillée en blanc et de cloches lointaines sonnant dans la nuit. Dans la Long Gallery, autrefois connue comme la « Ghost Room » (pièce hantée), un squelette a été découvert dans une petite chambre secrète sous le plancher. On raconte qu’il s’agirait d’un prêtre s’étant caché pour fuir les persécutions à l’époque des bouleversements religieux du XVIe siècle.
Plus récemment, on associe le Lyme Park à Jane Austen. L’adaptation du roman Pride and Prejudice (Orgueil et préjugés), réalisée en 1995 par la BBC fut tournée dans le parc. Le feuilleton La Dynastie des Forsyte a été également tourné ici.
Aujourd’hui, le Lyme Park est sous la responsabilité du National Trust. Le site est équipé de façon excellente. Certains jours, des visites guidées de la demeure et du parc ont lieu. Une visite en « costumes style 1910 », la « visite de la bonne et du majordome » sont également proposées. Des boutiques et un restaurant sont à disposition des visiteurs. S’il fait beau temps, les visiteurs peuvent profiter des tables de pique-nique, d’une aire de jeu aventure pour les enfants et d’un circuit VTT hors pistes. Le site propose également des programmes d’encadrement pour les groupes scolaires.
Address: Lyme Park, Disley, Stockport, Cheshire, SK12 2NX
Telephone:
01663 762023
01663 766492 (Infoline)
01663 761406 (Learning)
01663 761413 (Shop)
Fax: 01663 765035
Email: lymepark@nationaltrust.org.uk
Website: www.nationaltrust.org
Owner/manager: Lyme Park is owned and managed by the NT and partly financed by Stockport Metropolitan Borough Council
Opening times:
For details on house, garden, shop restaurant and coffee shop see NT website.
Admission Prices:
House & Garden: £12.10, child £5.50, family £28.60
Garden only: £8.00, child £3.60, family 19.00
Events/Exhibitions:
see www.nationaltrust.org.uk/main/w-vh/w-visits/w-events/w-events-find_event.htm?propertyID=114
Customer Services:
- Shop in courtyard
- Picnic tables in park.
- Taster tours of house at noon on open days. Guided tours of house, garden & park on some days, limited places. Enquire at information centre on arrival. House & garden tours by arrangement outside normal opening hours.
- Dogs allowed in park.
- Off-road cycling on the ‘Knott’. Parking, £4. (£2 motorbike) refunded on purchase of adult house & garden ticket. £6 coach/minibus. Coaches bringing booked groups admitted free to Park
- Education: Suitable for school groups. Education room/centre. Live interpretation. Children’s guide. Children’s quiz/trail. Family activity packs
- Families & children: Baby-changing and feeding facilities. Front-carrying baby slings and hip-carrying infant seats for loan. Children’s play area. Bottle-warming facilities
- Refreshments: Ale Cellar restaurant (licensed) in house. Children’s menu.
- Park Coffee Shop in workshop courtyard. Children’s menu. Ice-cream kiosk in main car park
- Walks leaflets available in information centre.
Visual information:
Braille guide available and audio induction loop in reception, shop, restaurant.
Accessibility:
Disabled Separate parking. Enquire at admissions kiosk. Minibus (with small step) from main car park to house on days house is open. There is a drop off point nearby. Disabled facilities available. Grounds partly accessible, steep slopes, some steps
How to get there:
- Bus services: Arriva 60 from Macclesfield (passing close New Mills Central and Disley); otherwise Stagecoach 361 Stockport-Glossop, Trent 199 Buxton-Manchester Airport, both to park entrance
- By road: Entrance on A6, 6½ml SE of Stockport (M60 exit 1), 12ml NW of Buxton (house and car park 1ml from entrance)
- By train: Disley, ½ml from park entrance. NT courtesy bus from park admission kiosk to house for pedestrians on days house is open, tel. property for details
- On foot: Northern end of Gritstone Trail; paths to Macclesfield Canal, Poynton Marina 1ml and Peak Forest Canal 2½ml
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