Royal Botanic Garden Edinburgh

De Royal Botanic Garden Edinburgh (RBGE) ontstond als medicinale kruidentuin en is een wereldberoemd centrum voor onderzoek, het behoud van planten, onderwijs en voorlichting. De RBGE heeft zich als missie gesteld om een betere toekomst mogelijk te maken door de wereld van de planten te verkennen, in stand te houden en er inzicht in te geven.

Rotstuin

Deze rotstuin herbergt zo’n 5.000 soorten uit bergketens van over de hele wereld herbergt, waaronder vooral veel planten uit Chili, China, Europa, Japan, Noord-Amerika en Zuid-Afrika. Dit deel werd in 1870 door conservator James McNab aangelegd om hier de groeiende collectie alpineplanten te huisvesten.

Naast de typische rotsplanten wordt het landschap aangevuld door veel kleine houtachtige planten en bol- en knolgewassen. Er staan hier veel kleine coniferensoorten en cultivars van dwergconiferen.

Opvallende elementen hier zijn de bloembollen die in het voorjaar bloeien, zoals sneeuwklokjes, narcissen en krokussen. In het late voorjaar en de vroege zomer staan de dwergrododendrons en alpineplanten in volle bloei. Ook de hogere alipenplanten zijn nu op hun mooist, bijvoorbeeld de prachtige Europese  Pulsatilla of de Noord-Amerikaanse Penstemon. Hoogtepunten in de herfst zijn onder andere de bloeiende Colchicum-soorten en de naalden van Pinus sylvestris ‘Aurea’ die van groen naar goudgeel verkleuren.

Bostuin

De bostuin is vooral in de jaren 30 en 40 van de twintigste eeuw aangelegd toen hier grote naaldbomen werden geplant om een geschikt microklimaat voor de rododendrons en andere bosplanten die vanuit de Himalaya en China werden ingevoerd te realiseren.

In het hoger gelegen deel van de bostuin staan enkele prachtige bomen, waaronder de kustmammoetboom, Sequoiadendron sempervirens, een van de hoogste boomsoorten ter wereld. Met een cirkel van mammoetbomen, Sequoiadendron giganteum, is een kathedraalachtige sfeer gecreëerd.

Ook staan hier enkele bedreigde naaldboomsoorten van over de hele wereld. Bijzondere soorten lijsterbes en berk dragen met hun vruchten en verkleurende bladeren bij aan de prachtige herfstkleuren en staan trots naast magnoliasoorten uit Azië en Noord-Amerika die in het voorjaar bloeien.

De onderbeplanting met grootbladige rododendronsoorten en kruidachtige bosplanten gedijt goed in het microklimaat dat door het bladerdak wordt gecreëerd. Bepaalde oudere rododendrons zijn hier begin twintigste eeuw gepland.

Hier staan ook diverse kruidachtige planten waaronder een collectie Noord-Amerikaanse trillium-soorten, meconopsis (schijnpapaver), naast andere soorten uit Azië en Europa, waaronder hosta, lelie en primula.

In de bostuin is met muren van turf een vochtige, schaduwrijke habitat gerealiseerd waarop een aantal bijzondere soorten kan groeien. Het in 1939 aangelegde terrein is onderverdeeld met eikenstammen en wortelstroken van dennenbomen. Zo is de perfecte habitat gecreëerd voor dwergstruiken uit de heidefamilie, herfstbloeiende gentiasoorten en primula’s uit de Himalaya.

Hoogtepunten zijn hier de dwergrododendronsoorten die in het voorjaar naast tere erythroniums en primula’s bloeien. In de herfst komt deze tuin weer tot kleur met de prachtig verkleurde bladeren van de struiken en de gentianen op de grond.

Chinese heuvel

Tot zo’n 150 jaar geleden was Europa nog niet bekend met de plantenrijkdom van China, maar hierin kwam verandering toen plantenverzamelaars zoals George Forrest de wereld gingen verkennen en terugkwamen met duizenden planten. Forrest reisde tussen 1904 en 1932 zeven keer naar Yunnan, en de zaden die hij meebracht veranderden het aanzicht van de Britse tuinen: de nu bekende rododendrons, primula’s, camelia’s en nog veel meer werden toen geïntroduceerd. Sinds die tijd werkt RBGE samen met partners in China.

De Chinese heuvel, die in 1997 officieel werd geopend, laat de bezoekers ervaren hoe het zou zijn om in Yunnan een heuvel te beklimmen met kronkelende paden, een waterval en een klein paviljoen (een T’ing), een boeddhistisch bouwwerk (stupa) en zo’n 16.000 planten afkomstig uit Yunnan die hier worden behouden. De planten volgen de natuurlijke loop van een heuvel in het wild, met verschillende soorten passend bij de verschillende hoogten.

Alpenhuis en binnenplaats

Het is echter lastig om rotsplanten, die zich hebben aangepast aan de zware omstandigheden op hoge bergtoppen, te laten gedijen in de zeer verschillende habitat van het maritieme laagland, zoals Edinburgh. Omdat veel rotsplanten niet tegen het natte Schotse klimaat kunnen, is hier in de jaren zeventig een traditioneel Alpenhuis gebouwd als droge omgeving voor de planten.

In de binnenplaats bij dit huis zijn met een aantal troggen miniatuur bergtoppen gemaakt. De muur rond de binnenplaats is een van de weinige kalkstenen muren in de tuin en is ervoor gebouwd om plaats te bieden aan diepwortelende planten die de voorkeur geven aan een meer alkalische bodem.

Het tufstenen huis in de tuin is het eerste gebouw in een Britse botanische tuin dat er speciaal voor is gebouwd om rotsplanten in een natuurlijke omgeving van tufsteen te kweken en te laten zien.

Van nature groeien de planten die hier op de tufsteenmuur zijn aangeplant op de kliffen waar hun zaad in scheuren en spleten in de rotswanden waait en daar weer uitspringt.

De muur achter de binnenplaats is een van de weinige muren in de tuin die op het zuiden is gericht. Hier gedijen klimplanten uit warmere klimaten naast een ‘warme border’ met stekelige vormen en schitterende kleuren. Hoogtepunten zijn hier de Zuid-Afrikaanse Phygelius copensis en Agapanthus campanulatus in de zomermaanden. De Marokkaanse bezem of Cytisus battandieri springt in het oog met zijn zoet geurende ananasvormige bloemen op de zilverachtige bladeren, terwijl de prachtige blauwe distelbloemen van Eryngium giganteum langdurig voor een mooi contrast zorgen.

Beukenhaag en kruidenborder

De 165 meter lange kruidenborder wordt begrensd door een beukenhaag van maar liefst acht meter hoog.

De kruidenborder is in 1902 aangelegd door Regius Keeper Isaac Bailey Balfour en zijn hoofdtuinman Robert Lewis Harrow.

Deze border biedt het hele zomerseizoen lang een kleurenspektakel. De planten in deze border vertegenwoordigen het kleurenspectrum van de regenboog, van warm rood tot koel blauw, paars en wit, en bieden het mooiste schouwspel in juli en augustus, dus na de volle bloei van de rododendrons.

Biodiversiteitstuin

De biodiversiteitstuin bevat meer dan 500 verschillende planten. Elk daarvan is zorgvuldig geselecteerd om een bepaald verhaal te vertellen.

De tuin bevat exemplaren uit veel verschillende families, met een grote verscheidenheid aan bladeren en bloemen. Hier zijn planten met verschillende vormen zoals bol- en knolplanten, kruidachtige planten, heesters en klimplanten vertegenwoordigd. Veel planten waaruit voedsel, medicijnen, kleurstoffen en of zijn worden gewonnen zijn in het ontwerp van deze tuin opgenomen.

Kassen

Vanwege omvangrijke restauratie- en renovatiewerkzaamheden in het kader van het zeven jaar durende Edinburgh Biomes-project zijn de iconische kassen momenteel gesloten.

Royal Botanic Garden of Edinburgh (RBGE)

20A Inverleith Row
Edinburgh EH3 5LR
Schotland

E-mail: visitorwelcome@rbge.org.uk

Website: www.rbge.org.uk

Eigenaar/Beheerder: De Koninklijke Botanische Tuin Edinburgh

Openingstijden:
Dagelijks geopend (behalve 1 januari en 25 december) om 10:00 uur.
Dagelijks gesloten om 16.00 uur in januari, 17.00 uur in februari, 18.00 uur van maart tot september, 17.00 uur in oktober, 16.00 uur in november en december.

Toegangsprijzen:
De botanische tuin is gratis toegankelijk voor het publiek. Na de heropening van de kassen zal hiervoor entree worden geheven.

Evenementen, tentoonstellingen:
Talrijke evenementen en tentoonstellingen het hele jaar door. Informatie op deze website: www.rbge.org.uk

Toeristische informatie:

• Koffiebar/ terras café/ restaurant “Gateway”
• “Botanics” winkel en plantenverkoop
• WC: Ja
• Parkeren: In aangrenzende straten, te betalen van maandag tot vrijdag.
• Toegankelijkheid: alle paden zijn toegankelijk en treden kunnen worden vermeden. Rolstoelen en elektrische scooters zijn te huur. Reservering vooraf: 0131 248 2909
• Een plattegrond van het park en nadere informatie zijn te vinden op de website van RBGE, maar is ook verkrijgbaar in de toegangszone
• Honden: Alleen hulphonden zijn toegestaan