Wilfred Fox wurde 1875 geboren. Neben seinem Hauptberuf als Dermatologe in zwei Londoner Krankenhäusern, standen Bäume im Zentrum seines Interesses. Diese Leidenschaft hatte sich schon lange vor der Schaffung seines eigenen Arboretums entwickelt.

1928 unterstützte Dr. Fox die Gründung der „Roads Beautifying Association“. Diese Organisation hatte zum Ziel, durch die Förderung der dekorativen Bepflanzung im Straßenraum eine Verbesserung des öffentlichen Freiraums zu erreichen. Für seine Tätigkeit in diesem Bereich erhielt Fox 1948 die „Victoria Medal of Honour“ als höchste Auszeichnung der Royal Horticultural Society (RHS).

Darüber hinaus hat das Winkworth Arboretum im Laufe der Jahre viele Preise der RHS für seine Bäume und Sträucher bekommen. Obwohl Dr. Fox als Amateurgärtner und Hobbybotaniker begann, erlangte er schnell ein Ansehen als Autorität in diesem Bereich. Seine größte Leidenschaft galt dem Sorbus, der Pflanzengruppe, zu der Bergesche und Weißbaum gehören.

Nur wenige Unterlagen von Dr. Fox sind erhalten geblieben, aber es scheint, dass er die meisten seiner Pflanzen aus dem Gartenhandel und mit Hilfe seiner zahlreichen Beziehungen im Bereich des Gartenbaus und der Botanik bezog. Einer seiner bekanntesten Freunde war W.J. Bean, Kurator der Royal Botanic Gardens von Kew. Dieser motivierte Dr. Fox auch, das Spektrum seiner Sammlung zu erweitern, statt sich ausschließlich auf Pflanzen zu konzentrieren, die im Herbst attraktiv sind.